Отряд – хищные,
Семейство – кошачьи

Ареал
В начале ХХ века тигр обитал на огромных пространствах Южной, Юго-Восточной и Средней Азии. К концу века, вследствие  интенсивной охоты и разрушения среды обитания, тигр был истреблен на большей части ареала. В нашей стране обитает амурский подвид.

Описание
Амурский тигр отличается от собратьев по виду крупными размерами и развитым зимним мехом. Индивидуальная изменчивость размеров нашего тигра велика, особенно у самцов. Длина их тела достигает 290 см, а вес 260 и более кг. Самки заметно меньше. Длина их тела достигает 160-180 см. а вес 140-160 кг.
В Хабаровском крае следы тигра можно встретить на лесной дороге среди хвойно-широколиственного леса в Бикинском, Вяземском, им. Лазо и Нанайском районах. Следы тигра имею типично  кошачью форму, но более крупных размеров, по ним можно определить относительную величину зверя.
Если длина следа 18-20 см., то зверь  очень  крупный. Обычный след взрослого самца – 16 х 14 см., самки – 15 х 12 см.  По ширине пятки можно приблизительно определить возраст и пол зверя (пятки 6 – 8 см. имеют подростки тигрята на 2-м году жизни). В облике тигра сочетаются огромная сила и кошачья грация. Ему свойственны плавные и быстрые движения. Он легко, а главное незаметно и бесшумно пробирается через густой заросший кустарниками и лианами лес. Этому способствует покровительственная окраска меха, зверь буквально растворяется в естественной среде обитания. Амурский тигр довольно легко переносит низкие температуры. Густой мех и подкожный жир, позволяют ему лежать подолгу на снегу в засаде или ползти к намеченной жертве.

Питание
Жертвами тигра в Хабаровском крае становятся почти все крупные и средние млекопитающие. Чаще всего он охотится на копытных животных -  изюбрей, косуль, кабарог, бурого и белогрудого медведей, барсуков, енотовидных собак и зайцев. Однако, из всех кормов наибольшим пристрастием для него являются кабаны.
Хищники «пасут» кабанов с особым упорством по нескольку недель и постепенно выбирают почти всех, кроме очень крупных самок и секачей, способных постоять за себя.

Преследуя добычу, тигр несется стремительным галопом, делая частые прыжки по 3 – 4 метра, при этом он может перепрыгнуть препятствие высотой до 2-3 метров и развернуться в воздухе в намеченном направлении. Настигнув жертву, он обхватывает ее в области шеи и умерщвляет мгновенно, обычно прокусывая шейные позвонки.  Возбужденность зверя в этот момент очень высокая и чтобы восстановить себя, он тащит жертву по инерции несколько десятков метров, успокоившись, лежит рядом с ней и облизывает себя. В дальнейшем он может вновь тащить добычу еще несколько сотен метров, иногда до километра, все зависит от величины жертвы. Обычно он устраивает трапезу под пологом леса подальше от вороньих глаз.

Постоянные спутники тигра – большеклювые вороны. Обнаружив его с добычей, сильно кричат и беспокоят зверя. Насытившись, зверь может вернуться к добыче еще один-два раза, а затем оставляет ее птицам и вновь продолжает охотиться.
Молодые малоопытные тигры и потерявшие ловкость старые почти всегда съедают всю жертву без остатка, вылизывая крупные кости и даже кровь в лесной подстилке.



Размножение
Половозрелыми хищники становятся на 3 – 4 году жизни. Брачная пора или «свадьбы»  обычно приходятся на январь-февраль.  Один самец посещает 2 – 3 самок. В этот период между самцами возникают ожесточенные драки, иногда со смертельным исходом. Беременность самок длится 95 – 107 дней. Роды проходят в убежище, которое самка выбирает заранее. В помете бывает 2 – 3 тигренка, редко один  и еще реже  4 – 5 . 
Тигрята рождаются слепыми, весом около 1 кг.  Растут и развиваются быстро. Через 6 – 8 дней  прозревают, через 12 – 15 слышат и начинают ползать по логову. Через месяц способны лазать на невысокие деревья.

В 2-месячном возрасте вес их достигает 4 – 5 кг., они начинают приобщаться к парному мясу и через месяц весят до 10 кг. и более.
Молоком мать подкармливает малышей до 5 – 6 месяцев. В этот период она ведет очень скрытый образ жизни. Маленьких тигрят до полугода тигрица надолго не оставляет, но по мере их взросления начинает уходить все дальше и дальше в поисках добычи.
Если добычи поблизости нет, то начинается кочевая жизнь тигриной семьи. Тигрята не только следуют за матерью, но и приучаются быть в одиночестве. В этот период малыши, закончив с едой и потеряв след матери, часто голодают и по ночам призывно кричат.

Если голодовка затягивается, то слабые тигрята нередко погибают от истощения и простудных заболеваний. Более способные малыши приспосабливаются добывать корм самостоятельно. Первыми их жертвами становятся мышевидные грызуны, белки, затем зайцы, рябчики, а позднее молодые копытные животные.
Процесс обучения тигрят охотничьим навыкам предопределен инстинктами, но он значительно ускоряется при совместных охотах с тигрицей. Процесс выучки основным навыкам охоты у большинства тигрят заканчивается в 2-летнем  возрасте, когда они достигают 80-100 кг.

Самки взрослеют быстрее своих сверстников самцов, хотя и уступают им по массе тела. На 3-м году жизни отдельные самцы достигают вес 150 кг и по размерам иногда превосходят мать. Некоторые из них продолжают ходить по следам матери и даже отбирают у нее добычу, затем окончательно взрослеют и ведут самостоятельный образ жизни. Тигры-самцы в воспитании тигрят не участвуют .

Образ жизни
Тигры территориально организованные животные, каждый из них имеет свой участок обитания. На своем участке звери передвигаются по определенным постоянным маршрутам, используя тропы, дороги и удобные переходы в горах. Суточный маршрут зверя нередко составляет 20 – 30 км. , но при необходимости зверь может пройти гораздо больше. В Хабаровском крае индивидуальная площадь обитания тигра находится в пределах 200 - 250 кв. км, у отдельных самцов может быть в 2 раза больше.Самки наиболее привязаны к своим охотничьим участкам. Бывает, что на 1 охотничьем участке охотятся 2 самки и молодняк, но вражды между ними не наблюдается.

Совсем иначе ведут себя взрослые, уверенные в своих силах самцы. Они регулярно появляются и охотятся на участках обитания своих самок.  Кроме того, он контролирует эту территорию и ревностно охраняет ее от других взрослых самцов, претендующих на эти места. В качестве предупреждающих сигналов о занятой территории тигры  используют зрительные и пахучие метки, которые звери оставляют по границам своего участка. Зрительные метки располагаются над землей и устраиваются рядом с тропой на выделяющемся хвойном дереве. Тигр по-кошачьи карябает ствол и задирает  кору дерева. Пахучие метки – в виде мочи и экскрементов звери оставляют в нагребах снега, земли, лесной подстилки. Предупреждающие сигналы не представляют собой надежных замков  от проникновения тигров на соседние участки, они прежде всего служат формой их общения.  У самцов они являются серьезным сигналом о занятой территории. Пахучие метки тигров имеют не только сильный, но и очень стойкий запах и многие звери обходят их стороной. Волки очень боятся тигриного запаха и стараются избегать отмеченные тигром участки.  Тигры, не зависимо от пола и возраста, не только пугают своим запахом волков и собак, но активно преследуют и с удовольствием поедают их, как лакомую добычу. В охотничьих хозяйствах, где есть тигры, почти нет волков.

Меры охраны
Продолжительность жизни тигра 15-20 лет. В неволе при хорошем содержании они живут 35-40 лет.
Отход тигров очень высокий особенно в начале жизни, когда много тигрят умирает от голода, простудных заболеваний, от бурых медведей и даже тигров-самцов. В старшем возрасте они гибнут от болезней и травм, полученных на охоте, тонут, попадают в разные ловушки и особенно их много гибнет от пуль браконьеров.
Численность тигра в Хабаровском крае в настоящее время составляет 65 – 70 особей, в Приморье около 400. Популяция Амурского тигра в настоящее время представлена отдельной группировкой зверей, сосредоточенной на территории России. Нашей стране в XXI веке предоставлена возможность сохранить уникального хищника в естественной среде обитания. Амурский тигр внесен в Красную книгу России, Международного союза охраны природы, как объект I категории исчезновения.

Для охраны тигра необходимо постоянное слежение за его численностью и поддерживать зверей в среде их обитания. Судьба тигра зависит прежде всего от людей, чья жизнь и работа проходит в районах его обитания, а так же от государственной поддержки в защиту зверя.
Амурский тигр сохранится в наших лесах, если мы сохраним и благоустроим таежные поселки  и дороги, организуем добротные базы по приему туристов, а  главное воспитаем в себе чувство национальной гордости за сохранение амурского тигра, величественного зверя, являющегося достоянием всего человечества.

Взаимоотношения человека и тигра
По отношению к человеку тигр потенциально опасный хищник. Однако, те звери, которые интересовались человеком, как объектом охоты, в течение последнего века постоянно истреблялись. В настоящий период  популяция амурского тигра представлена осторожными зверями, приспособившимися жить рядом с человеком и при этом избегать встречи с ним. Тигр может жить долгие годы в сравнительно небольшом районе, оставаясь для людей невидимым таинственным зверем.